澳大利亚昆士兰州的氧化铝精炼厂已启动一项新技术的试验，该技术可能将铝土矿残渣赤泥转化为类似土壤的材料，这种材料具有铺设植物生命的能力。

正在开发新系统的研究人员报告说，铝土矿残渣‘赤泥’转化为生产性土壤，世界各地的大坝储存着超过40亿吨的赤泥，而澳大利亚排名第二，是一个矿物废料产生国。

昆士兰大学可持续矿物研究所(sustainablemineralsinstitute)的研究人员正与力拓(riotinto)和昆士兰铝业有限公司(queenslandaluminalimited)合作，研究这方面的生态工程解决方案。首 席研究员黄龙斌说:“这项技术是一个利用功能性和成本效益高的工程投入的过程，无论是有 机物还是矿物质，以加速原地微生物对矿物质和土壤的生物风化和生态过程，形成功能性生长土壤，这符合本地/外来植物物种和群落的生态属性。

然而，由于赤泥中矿物的盐度和碱度使得任何形式的恢复工作都非常复杂。黄说:“将矿物废料原位生态工程转化为土壤，在很大程度上抵消了从非开采地区挖掘和运输大量天然土壤资源的需要，从而在改善环境质量的同时获得巨大的经济优势。”这种改变游戏规则的技术有望使矿业经营者能够开始逐步恢复尾矿和矿物废料，而不必依赖从外部挖掘出来的昂贵和难以获得的土壤资源。”

传统的赤泥处理方法要求公司采掘和运输大量的表土从其他目的地到吞噬一千公顷的废弃地。黄教授和他的研究小组开发的方法，被认为是一种更可持续、更具成本效益的方法，可以管理类似于传统方法的赤泥。黄强调，可扩展性也是该系统的重要特性之一。昆士兰大学公司的团队从力拓和卡塔尔获得了超过300万美元的资金，用于达到开发的Z后阶段，该阶段的重点是在两个赤泥场地进行可操作规模的技术试验。三方的合作已经运作了八年，从概念验证到全 面试验，各方一直在协同工作。